Sementara pemilihan presiden menghabiskan banyak oksigen dalam siklus ini, banyak negara bagian memiliki inisiatif pemungutan suara penting pada pemungutan suara Selasa depan juga.
Maryland sedang mempertimbangkan proposal yang akan mengizinkan permainan meja di lima casino negara bagian, serta menyetujui pembuatan casino keenam di Prince George’s County, dekat DC. Proposal itu disebut-sebut sebagai cara untuk mendanai pendidikan – di mana dana yang dihasilkannya akan dialokasikan – dan, ironisnya, penentangannya terutama didanai oleh pemilik casino saingan. Tetapi penelitian ekonomi tentang casino menunjukkan bahwa anggota komunitas dengan casino harus waspada.
Melissa Kearney, seorang ekonom di University of Maryland, merilis tinjauan literatur pada tahun 2005 yang merangkum pekerjaan perjudian yang dilakukan hingga saat ini. Sebuah studi oleh William Evans dan Julie Topoleski dari Maryland yang berfokus pada casino India menemukan bahwa mereka menciptakan banyak pekerjaan. Rasio pekerjaan yang tersedia untuk orang dewasa meningkat rata-rata sebesar 5 persen. Hal ini pada gilirannya menyebabkan penurunan angka kematian sebesar 2 persen, seiring dengan perbaikan kondisi ekonomi penduduk.
Tetapi casino juga menyebabkan sejumlah besar penyakit sosial, termasuk peningkatan penyalahgunaan zat, penyakit mental dan bunuh diri, kejahatan dengan kekerasan, pencurian dan pencurian mobil, dan kebangkrutan. Tiga yang terakhir semuanya meningkat 10 persen di komunitas yang mengizinkan perjudian.
Pekerjaan lain mendukung penemuan kejahatan. Earl Grinols dari Baylor, David Mustard dari University of Georgia, dan Cynthia Dilley dari University of Illinois menemukan bahwa 8 persen kejahatan di kabupaten yang memiliki casino disebabkan oleh kehadiran mereka, peningkatan kejahatan yang merugikan penduduk, rata-rata, $ 65 setahun.
Dan temuan kebangkrutan telah direplikasi juga. Thomas Garrett dan Mark Nichols dari Fed St. Louis menemukan bahwa perjudian perahu sungai Mississippi meningkatkan kebangkrutan tidak hanya di Mississippi, tetapi juga di kabupaten di luar negara bagian di mana banyak penduduk berjudi di Mississippi. Efeknya paling besar di negara bagian tetangga, dengan casino Mississippi bertanggung jawab atas peningkatan 0,24 poin persentase dalam pengajuan kebangkrutan. Menariknya, casino lain – seperti Las Vegas, Atlantic City, dan sebagainya – tidak memiliki pengaruh yang signifikan secara statistik pada tingkat kebangkrutan area lain.
Tidak mengherankan, perjudian yang dilegalkan juga memperburuk masalah kecanduan judi. Komisi Studi Dampak Perjudian Nasional menemukan bahwa memiliki casino dalam jarak 50 mil menggandakan kemungkinan seseorang untuk menjadi penjudi bermasalah. Itu menunjukkan bahwa casino Maryland baru yang berdekatan dengan DC dapat menciptakan masalah kecanduan besar di sini, di District.
Bukti dampak distribusi perjudian casino jauh lebih lemah daripada yang terkait dengan lotre negara bagian, tetapi ada bukti luas bahwa yang terakhir merupakan pajak regresif, mengingat bahwa pembeli tiket lotre miskin secara tidak proporsional. Tetapi beberapa bukti – diakui dari kelompok industri – menunjukkan bahwa penonton casino lebih kaya daripada rata-rata orang Indonesia, jadi ceritanya bisa sangat berbeda dibandingkan dengan lotere.
Tetapi seperti halnya industri minuman keras, kebanyakan pendapatan industri perjudian berasal dari para pecandu. Grinols memperkirakan bahwa 52 persen pendapatan di casino tipikal berasal dari penjudi bermasalah, sementara sebuah penelitian di Ontario menyebutkan angkanya 35 persen dan yang Louisiana 42 persen. Jadi, bahkan jika perjudian membutuhkan lebih banyak uang dari kelas menengah daripada orang miskin, sebagian besar dari mereka bersedia mengambil uang dari orang-orang kelas menengah yang tidak secara rasional tidak rasional untuk membelanjakannya.
Dikutip dari tarsandswatch.org casino menjadi sumber pendapatan pajak yang bagus. Kearney mencatat bahwa sejumlah penelitian telah menemukan bahwa casino India mengkanibal bisnis di restoran dan bar terdekat, dan dengan demikian sebenarnya mengurangi pendapatan pajak negara bagian.
Seperti kebanyakan proposal pemungutan suara, pertanyaan Maryland 7 melibatkan pengorbanan, dan orang dapat secara masuk akal memperdebatkan manfaat dalam hal pekerjaan yang diciptakan dan pendidikan yang didanai lebih besar daripada biaya dalam hal kejahatan, kebangkrutan, dan masalah perjudian. Tetapi biaya tersebut nyata dan, bukti menunjukkan, sangat besar.